白首乌为双子叶植物药萝藦科植物大根牛皮消的块根。白首乌生于山地灌丛、山坡林下、、路边、林缘草甸，也见于田间及撩荒地。为山东泰山四大名药之一，主产山东及江苏。据山东省中医界临床经验，认为泰山何首乌对某些虚弱病者的强壮作用，较之蓼科的何首乌为优。早春幼苗未萌发前，或11月采收，以早春采收最好。采收时，不要损伤块根。挖出后洗净泥土，除去残茎和须根，晒干,或切片晒干。 白首乌可以加工成白首乌粉。白首乌粉，以首乌块根为原料，经清洗、去皮、去杂、粉碎、过筛、粉乳沉淀、分离、烘干等工序制作而成。产品呈粉状，洁白带光泽。 古籍记载，白首乌用于晚唐，盛行于早明，沿用至今。因其有益肝肾、补精血、抗衰老之功效，被历代名家视为摄生防老珍品。中国白首乌的95%出产在江苏省滨海县。当地农民种植首乌历史悠久，种植面积曾达3万亩，出产量1.5万吨以上，为全国之最，是中国唯一的首乌之乡。